現代英漢綜合大辭典中解釋，Cisco [4]  的意思是加拿大雪鰷（白鮭）。Cisco成立之初原意使用公司注冊地作為公司的名稱，San Francisco（舊金山），按照美國的法律，任何公司不得以城市作為產品品牌的名稱，無奈他們使用San Francisco的后五個字母注冊，同時將舊金山的代表性建筑金門大橋作為公司的徽標，后經過不斷的演化，抽象后為今天的標志。

1984年12月，思科系統公司（Cisco Systems, Inc.）在美國成立，創始人是斯坦福大學的一對教師夫婦：計算機系的計算機中心主任萊昂納德·波薩克（Leonard Bosack）和商學院的計算機中心主任桑蒂·勒納（Sandy Lerner），夫婦二人設計了叫做“多協議路由器”的聯網設備，用于斯坦福校園網絡（SUNet），將校園內不兼容的計算機局域網整合在一起，形成一個統一的網絡。這個聯網設備被認為是聯網時代真正到來的標志。約翰·錢伯斯于1991年加入思科，1996年，錢伯斯執掌思科帥印，是錢伯斯把思科變成了一代王朝。

對于思科公司來說，它所面對的是一個2000億美元的網絡設備市場。他的經營范圍幾乎覆蓋了網絡建設的每個部分：組成互聯網和數據傳送的路由器、交換機等網絡設備市場幾乎都由思科公司控制。由于網絡信息每四個月就增加一倍，需要更新、更快的網絡傳輸設備支撐，這意味著思科的市場還在不斷膨脹，從而使思科的市場成了最受歡迎、增長最快的公司。